水性油墨有时也被行业内的人简称为水墨，柔性版水性墨也称液体油墨，水性油墨是由连结料、颜料、助剂等物质组成的均匀浆状物质。连结料提供油墨必要的转移性能，颜料赋予油墨以色彩。水性油墨的连结料主要分为两种类型：水稀释型和水分散型。前者可以使用的树脂类型有很多种，比如顺丁烯二酸树脂、紫胶、马来酸树脂改性虫胶、乌拉坦、水溶性丙烯酸树脂和水性氨基树脂等。水分散型的连结料是在水中通过乳化的单体聚合所得，它是两相体系，其中油相以颗粒状在水相中分散，虽不能够被水溶解，但能够被水稀释，所以也可以认为是水包油乳液型。水性油墨特别适用于烟、酒、食品、饮料、药品、儿童玩具等卫生条件要求严格的包装印刷产品。水性油墨选用颜料时应注意颜料的耐碱性、相对密度及颜料的搭配。有时先将颜料制作成颜料颗粒水分散体也就是颜料色浆，再与连结料和助剂混合分散制作成水性油墨。

水性油墨以水作为溶剂或分散介质，且连接料大多呈碱性，所以水性油墨和非水性油墨用的颜料有不同的要求。在水性油墨中应选用哪一类颜料，并没有统一的原则。选择合适的颜料是非常重要的，大多数制造商会提供几种性能不同的颜料，这样可以为特殊体系选择颜料。

色相是颜料选择的首要考虑的因素，其次是光泽、化学耐性、易分散性及和其他组分的相溶性。无机颜料的特点是化学稳定性高，所谓稳定性即稳固安定、没有变动，不易分解和对紫外线、光照和大气影响的抵抗力强，并且价格低廉，遮盖力大，耐热性好等许多优异性能。有机颜料的颗粒细小，染色能力强，明亮度较高，但价格昂贵，遮盖力较低。我们选用水性油墨染料，应根据水性油墨、颜料的性能综合考虑，正确选用合适的颜料。

另外在选择颜料时还要考虑经济因素，对于油墨调配者来说，当所需要的油墨适性满足后，价格总是选择颜料要考虑的因素。大多数颜料制造商会公布他们产品的规格和技术参数，有助于油墨调配者选择.佳的颜料。

在配制一个油墨体系时，首先应该考虑所使用颜料的形式和长时间放置稳定性。可选择的颜料形式有干颜料、滤饼和分散颜料。选择干颜料的一个优点是干颜料是....干产品，这样就不用实验颜料在油墨中的浓度了；而对于滤饼或分散颜料，则必须进行实验以确定颜料在油墨中的浓度。而且干颜料也比其他两种形式颜料易处理。干颜料在一定时间甚至几年里其性质都不会改变，选择干颜料的另一个理由是其制造商范围广。

在某些透明度要求不是很高的水性油墨中可以使用不透明颜料。用于印刷纸张、纸板、聚乙烯、聚丙烯、瓦楞纸和标签纸的水性油墨都可以使用不透明颜料。颜料的不透明性给颜料提供了很好的遮盖力，因此不透明颜料配制的油墨常常用于瓦楞纸和包装纸印刷中。不透明颜料粒子尺寸较大，容易分散，具有较好的耐晒和低流变性。

透明颜料印刷高质量的印品，如金属箔片、标签和纸张，需要透明和光泽好的印刷油墨，常常使用粒子学校的颜料做色料。在很多包装领域，透明颜料可以提供更好的光泽、高印刷强度和染色强度。由于粒子尺寸小和透明性，透明颜料比不透明颜料具有更低的褪色性。